单纯依靠硅藻土成分也许能够吸附甲醛，但这种物理吸附在高温等环境下会出现脱附现象，已吸收的甲醛会被“吐”出来，带来二次污染。其他原料与硅藻土混合后，是否会影响其吸附效果，也依旧存疑。
2003年左右从日本飘洋渡海而来的硅藻泥，在短短的10余年间，成为了国内家装行业的新宠。但正如《装修新宠的烦恼》一文中所言，“新宠”从亮相市场以来，就始终伴随着争议——去除甲醛、净化空气、调节湿度、释放负氧离子、防火阻燃、墙面自洁、杀菌除臭……有如“神器”一般的功能宣传，反而让不少消费者心生疑窦。
尤其是去除甲醛一项，其在击中不少消费者痛点的同时，也成为了争议的焦点：硅藻泥真的能去除甲醛吗？其去除甲醛的效果又如何？“甲醛克星”般的光环之下，生产销售者的描述究竟哪些可信，哪些存疑？
并不神秘的硅藻土和硅藻泥
硅藻泥的主要原材料是硅藻土，这种生物成因的硅质沉积岩，主要由亿万年前海洋、湖泊中的古代硅藻死后的遗骸所沉淀矿化形成。其主要化学成分是SiO2，含有少量的Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO等。听上去似乎有些复杂，但我们生活中其实处处都有二氧化硅（SiO2）的身影：沙石、玻璃、陶瓷——仅从化学成分的角度来看，硅藻土与随处可见的石头，并没有多大的区别。
统计显示，世界上有122个国家或地区存在硅藻土资源；其中，我国的硅藻土储量、产量仅次于美国，是世界上第二大硅藻土市场。从上世纪90年代以来，国内外就一直在进行硅藻土的开采、生产以及运用。这一物质因其质轻、吸附性强、比表面积大、对热、电、声传导性差等特点，被广泛运用于农业、化工、食品、医药、污水处理、室内净化等领域。
那么，硅藻泥又是什么？
实际上，这一概念来自我们的邻邦，是日本最先将硅藻土用于墙面施工涂抹。不过，在日本也并没有“硅藻泥”这样的称呼，他们更多将其称作“硅藻土壁材”或者“仕上材”。硅藻土用于装修装饰传入国内后，可能在施工工人的口口相传中，才依照习惯将其称为了“硅藻泥”。
2013年，中国建筑材料联合会生态建材分会制订了《硅藻泥装饰壁材》（JC/T2177-2013）标准，其中对硅藻泥装饰壁材的定义是：“以无机胶凝物质为主要粘结材料，硅藻材料（硅藻生物遗骸或由其变质形成的多孔二氧化硅材料）为主要功能性填料，配制的干粉状内墙装饰涂覆材料。”其中，无机胶凝物质也就是常见的石灰、石膏、水泥等。
所以，所谓的“硅藻泥”概念，始终只是一个行业内约定俗成的称呼；可参照的也并没有相应的国家标准，只有一个描述略显笼统暧昧的行业标准。无论是硅藻土还是硅藻泥，其实都并不神秘。
摇身一变成“甲醛克星”
硅藻泥产品是从何时起被塑造成“甲醛克星”，将去除甲醛作为其最大卖点的？如果将这个问题抛给十家不同的相关企业商家，可能会得到十个不同的答案。
有硅藻泥业内将国内硅藻泥市场的发展大致划分成了三个阶段：第一代硅藻泥也就是产品最初引进阶段——2003年，大津从日本建材企业薮原株式会社引进了硅藻土壁材工艺技术，将这一产品带入了中国市场。这一时期市场上出现的硅藻泥，大多只是形似，硅藻土含量极少。
按照业内的说法，到了第二代硅藻泥时代，相关产品更多重视结实、耐用等物理性能以及装饰性能，而忽视了硅藻土的吸附功能；到了第三代硅藻泥，人们所熟知的产品形象逐渐清晰：充分发挥硅藻土的吸附、呼吸性能，兼顾施工、保存、环境保护等诸多问题，易于施工、安全性高、保存周期长、可塑性强……
不过，这种划分却在逻辑上难以自洽。一方面，推动第一代硅藻泥产品向第二代转变，或者说促使硅藻土含量更高的产品出现的动力是什么？
是原材料产量的提高吗？并不是。统计资料显示，从1999年-2014年，国内的硅藻土产量一直呈平稳走势，产量最高点和最低点仅仅相差9万吨；与此同时，1994年-2005年，全球最大的硅藻土市场美国的原料价格基本稳定在250美元/吨左右——量价显然不是带来变化的原因。
是技术水平的提升吗？似乎也不是。硅藻土自身的特性以及其产业特点，决定了其相关改性研究的方向，一直是以处理工业废水为主，几乎没有专门针对硅藻土净化空气或是吸附甲醛方向的研究。在这样的背景下，似乎并没有技术爆发的条件来推动产品更新换代。
另一方面，比表面积大、吸附性强作为硅藻土自有的特性，一直都存在着。为何相关企业商家在最初没有注意到这么显著而重要的卖点，却在近几年才开始重视“除甲醛”这样的概念？
从这个角度来看，硅藻泥成为“甲醛克星”的过程，称之为摇身一变并不夸张——“陡然富家翁”般的新宠成名路，背后缺乏一套能够自洽的逻辑。
新“神器”的三道坎
比表面积大、吸附性强，硅藻土的这两大特性，似乎正是硅藻泥去除甲醛功能的来源。但细究之下，一些细节问题却浮现出来。
硅藻土能净化工业废水、空气的原理是什么？原因就在于硅藻土的结构。硅藻土有着特殊的多孔构造，这使得其拥有较大的比表面积；而分子之间都是有着相互引力的，硅藻土大量的分子可以产生强大的引力，将水中或空气中的有害气体吸引到孔径中，达到净化的目的。
从这个角度看，说硅藻泥能够净化空气，并没有什么问题。不过这种类似的物理吸附作用令人眼熟，这不正是另一种曾经风光的除甲醛“神器”——活性炭的功能吗？
没错，硅藻土净化空气的物理吸附作用，本质上与活性炭并没有什么不同。实际上，如果仅仅对比比表面积一项指标，活性炭平均500m2/g以上的比表面积，还要远大于硅藻土的40-65m2/g。
当然，在实际的吸附过程中，不能单看比表面积的大小来确定吸附效果，还要考虑到所吸收物质的分子直径。我们不妨来看一组数据：四种装修中常见的有毒有害物质甲醛、苯、甲苯、二甲苯的分子直径分为别0.45nm（纳米）、0.58nm、0.60nm以及0.62nm。
活性炭根据孔径一般分为三种，微孔（0.35-2nm）、中孔（2-50nm）、大孔（50nm以上），其中只有微孔的活性炭，因为孔径匹配才有相对较好的吸附上述四种物质的效果。而硅藻土的呢？它的吸附范围在0.1-1.0μm以上，也就是100-1000nm。看到这，我们不禁要对硅藻土的吸附功能都打个问号了：不少商家宣传中所宣称的硅藻泥比活性炭强几千倍的吸附效果，依据何在？
而活性炭和硅藻土的分子直径，决定了其在吸附物质时是无选择性的——也就是说，只要是小于其分子直径的物质，都会被无差别的吸附进来，这是由分子间运动的物理性质决定的。因此，活性炭并不会只吸收空气中的有害物质，而将其他物质拒之门外，硅藻土也是同理。这最终导致的结果就是，无论是活性炭还是硅藻土，当发生物理吸附时，其实际吸附的有害物质量要小于理论值。
当然，比起小包小包单兵作战的活性炭，覆盖一面面墙的硅藻泥，似乎能取得不少量上的优势。我们姑且认为硅藻土能够吸收甲醛等物质，但又一道坎出现了——物理吸附后的脱附现象。
什么是脱附？形象的说，活性炭或硅藻土的多孔结构，就像一间间的“小房子”，而甲醛等物质，就是被强制吸进来的“房客”。虽然活性炭或硅藻土因为结构构成都有着较大的比表面积，但其“小房子”总是有上限的。当“小房子”和“房客”的数量达到饱和后，新的“房客”无法入住，只能通过加温，将原先的“房客”赶出去，才能继续进行吸附。这一加温后释放已吸附物质的过程，就是脱附。
为了应对这个问题，活性炭卖家给出的解决方案是暴晒——活性炭在使用一段时间，就需要对其进行加温处理，释放出已吸附的有害物质，才能再次发挥效力。不过，不少消费者在进行有害物质释放的时候，都犯了两个错误：一是将活性炭放在室内脱附，这样重新释放出的有害物质仍然集聚在室内，造成二次污染；二是连炭包都不打开就进行脱附。正确的方法应该是将所有活性炭取出，尽量平铺后在室外进行加温处理。
这么看来，作为硅藻泥原料已经上墙的硅藻土，其实是存在隐患的——如果只是单纯依靠硅藻土来对有害物质进行物理吸附，那脱附之后不是会对室内造成二次污染吗？难道要每过一段时间就重刷一次墙壁吗？难怪有网友调侃：某些硅藻泥品牌所谓的会“呼吸”的墙壁，原来是这么个意思！
最后一搏与吊诡的测试
面对三道坎，硅藻泥商家企业在硅藻土的物理吸附作用上，做了另一种文章：纳米二氧化硅。从名字上不难看出，它与硅藻土自身主要化学成分SiO2的联系，其优势则在于更高的比表面积和更小的孔径——分别为640m2/g和0.5-1nm。
对比装修中四项主要的有毒有害物质的分子直径，纳米二氧化硅足够应付苯、甲苯以及二甲苯；但对于分子直径仅有0.45nm的甲醛，这第一道坎似乎还是难以迈过。
说到这里，相信身为消费者的你，已经对单纯硅藻土的去甲醛效果，有了一个充分的认识。在结束这篇文章前，我们想再聊聊另一件事情：现场测试。
为了展示硅藻泥产品的效果，很多商家都会给消费者做类似这样的测试：在装有氨水的容器中放进硅藻泥产品，过一会儿让消费者闻，会发现氨水特有的刺激性气味减弱了不少，以此来佐证产品的净化效果。
但细细一想，这个测试的逻辑相当吊诡：氨水或氨气与甲醛有可比性吗？能够分解氨水氨气就能分解甲醛吗？有商家的解释是直接使用甲醛容易带来危险，但背后似乎还有别的原因。网上就有专业人士对这一吊诡的测试做过分析，现摘录如下：
“氨和甲醛是两个完全不同的东西，没有可对比性，硅藻土有一定的阳离子交换容量，可以吸收氨，氨也不容易挥发，甲醛却会挥发，氨能和盐酸发应，甲醛能吗？简单来说，就是硅藻土本身具有一定的酸性，基本上含有二氧化硅和氧化铝的多孔材料都有酸性，类似分子筛的酸性；氨是碱性，酸碱反应自然能吸收消除氨。但是甲醛不能通过这种方式降解，所以商家说能消除氨气就能消除甲醛完全就是混淆视听。”
当然，有的商家也会选择甲醛来做测试，这又回到了“三道坎”的问题上：升温之后的脱附问题怎么办？已经上墙的硅藻泥吸附饱和后难道换掉吗？
到此，对于新兴的“甲醛克星”硅藻泥，我们差不多可以得出结论了：
单纯依靠硅藻土可以吸附甲醛，降低室内有毒有害物质含量吗？可能有一定的效果。硅藻土本身的结构构造决定了它能吸附物质，但分子孔径是否能够达到吸附甲醛的标准，仍不明确。
单纯依靠硅藻土能达到理想的去甲醛效果吗？很难。不依靠其他物质，单纯硅藻土只能起到物理吸附的作用。一方面，这意味着吸附是无差别性的，实际吸附有害物质的量要低于理论值；另一方面，升温会带来脱附现象，让硅藻土将吸附的有害物质再“吐”出来，造成二次污染。
所谓的“甲醛克星”，也许只存在于商家的宣传语中。
